A ação principal da cicuta é no sistema nervoso central. O efeito da planta é semelhante ao envenenamento com nicotina. Os sintomas de envenenamento por cicuta são: vómitos, diarreia, nervosismo, tremores, paralisia ascendente, midríase, pulso lento e fraco (sendo que este se torna acelerado mais tarde no tempo), respiração rápida e pesada, salivação, micção frequente, náuseas, convulsões, diminuição de a temperatura corporal. No caso de uma intoxicação grave, esta pode causar coma e morte por insuficiência respiratória. Os sintomas intoxicação humana são, em geral, os mesmos que as dos animais, mas a insuficiência renal aguda parece ser um sintoma apenas da intoxicação humana. [15]

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Casos reportados de intoxicação por circuta:​

Quatro crianças comeram a folha de uma planta conhecida localmente como ''cenoura''. Um rapaz de três anos tinha consumido uma quantidade de material foliar, enquanto os restantes tinham cuspido as folhas. Uma hora e dez minutos após o consumo ele pareceu acordar e adormecer. Noventa minutos depois, o menino foi encontrado morto, todas as tentativas de ressuscitar foram feitas. O exame post-mortem estabeleceu que o estômago continha 142 g de parcialmente digerido material vegetal, e que também estava presente no esôfago. O material vegetal no estômago foi analisado e verificou-se conter o γ-coniceine e o conhydrinone o primeiro foi também detetado no sangue do menino. [15]